Mỹ bắt đầu rút quân khỏi Syria, nơi họ đồn trú mà không có sự đồng ý của Syria kể từ năm 2014, trong khi đó, Nga xác nhận quân đội vẫn ở lại đó.
New York Times (NYT) và Associated Press ngày 17/4 trích dẫn các nguồn tin chính phủ cho biết, quân đội Mỹ có kế hoạch đóng cửa ba trong tám căn cứ hoạt động của mình ở đông bắc Syria, và giảm quân số từ 2.000 xuống còn khoảng 1.400.
Các căn cứ được cho là sẽ đóng cửa là Mission Support Site Green Village, MSS Euphrates và một cơ sở nhỏ hơn không nêu tên.
Theo NYT, trong hai tháng, các chỉ huy dự kiến sẽ đánh giá lại xem có cần cắt giảm thêm hay không, và họ khuyến nghị giữ lại không dưới 500 quân.
Hãng AP, trích dẫn nguồn tin riêng của mình, đưa tin về những đợt cắt giảm sâu hơn một chút, cho biết số quân Mỹ ở lại sẽ ít hơn 1.000 người. Những người còn lại được cho là sẽ tiếp tục hỗ trợ Lực lượng Dân chủ Syria (SDF) do người Kurd lãnh đạo trong các hoạt động chống khủng bố và quản lý các trại giam.
Các báo cáo cho biết, việc rút quân tuân theo các khuyến nghị từ các chỉ huy mặt đất, và đã nhận được sự chấp thuận từ Lầu Năm Góc và Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ.
Lực lượng Mỹ đã đồn trú tại Syria kể từ năm 2014 theo sứ mệnh được nêu là chống lại tổ chức Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS).
Cả Damascus và Moscow đều nhiều lần lên án sự hiện diện của Mỹ tại Syria là hành động chiếm đóng bất hợp pháp. Chính phủ Syria trước đây cáo buộc Washington khai thác tài nguyên dầu mỏ của nước này, vì hầu hết các căn cứ của Mỹ đều nằm ở các vùng giàu dầu mỏ ở đông bắc.
Trong khi đó, bất chấp việc Tổng thống Syria al-Assad bị lật đổ vào tháng 12/2024, Nga đã cam kết duy trì sự hiện diện lâu dài và hỗ trợ cho Syria.
Trong cuộc họp hôm 17/4 với Quốc vương Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã tái khẳng định cam kết của Moscow đối với chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ của Syria.
Ông Putin cũng ra hiệu sẵn sàng hợp tác với Qatar để giải quyết cuộc khủng hoảng nhân đạo của Syria và ổn định an ninh và kinh tế của đất nước.
Đại sứ Nga tại Liên Hợp Quốc, Vassily Nebenzia, sau đó nói với các phóng viên rằng, lực lượng Nga sẽ tiếp tục hoạt động từ các căn cứ đã được thành lập của họ tại Khmeimim và Tartus, nơi họ thuê theo một thỏa thuận dài hạn được ký vào năm 2017.
“Chúng tôi đang đối thoại với chính phủ chuyển tiếp ở Syria. Đặc phái viên của chúng tôi đã đến thăm Syria. Tổng thống của chúng tôi đã nói chuyện với người đứng đầu giai đoạn chuyển tiếp. Quân đội của chúng tôi vẫn ở nơi họ đã từng ở”, ông Nebenzia nói.