Đây là một trong những thiết bị đầu tiên định hình khái niệm “điện thoại có thể làm được nhiều hơn nghe gọi”.
Ngày 18 tháng 4 năm 2007, Nokia N95 chính thức được phát hành tại thị trường Mỹ, chỉ hai tháng trước khi iPhone đời đầu ra mắt. Đây là một trong những thiết bị di động tiên tiến nhất vào thời điểm đó, được xem là đại diện đỉnh cao của kỷ nguyên smartphone tiền-cảm ứng, khi điện thoại bắt đầu hội tụ đủ các tính năng giải trí, định vị và kết nối trên cùng một thiết bị.
N95 được định vị là sản phẩm flagship cao cấp, với giá bán dao động khoảng 750–800 USD khi ra mắt – tương đương hơn 1.000 USD ngày nay nếu quy đổi theo lạm phát. Thiết bị nhắm đến nhóm người dùng doanh nhân, người yêu công nghệ, hoặc người tìm kiếm một giải pháp “tất cả trong một” bỏ túi.
Về phần cứng, N95 sở hữu camera 5 megapixel với ống kính Carl Zeiss – một bước tiến lớn trong thế giới di động khi hầu hết điện thoại thời đó chỉ dừng ở mức 2MP. Máy còn có GPS tích hợp, kết nối Wi-Fi, Bluetooth 2.0, khe cắm thẻ nhớ microSD và thiết kế trượt hai chiều độc đáo: trượt lên để lộ bàn phím số, trượt xuống để điều khiển nhạc và video.
Phần mềm của N95 chạy trên hệ điều hành Symbian S60 3rd Edition, hỗ trợ đa nhiệm thực sự – người dùng có thể duyệt web, nghe nhạc và chạy ứng dụng nền cùng lúc. Trình duyệt web của máy được xây dựng trên nhân WebKit – giống như Safari trên iPhone, cho khả năng hiển thị HTML đầy đủ. Ngoài ra, máy còn cài sẵn Nokia Maps với khả năng định vị GPS offline – một điểm nổi bật vào thời mà Google Maps trên di động vẫn chưa phổ biến.
N95 cũng là thiết bị mở đầu cuộc đua phần cứng trong ngành smartphone. Chỉ vài tháng sau khi ra mắt, các hãng như Sony Ericsson, LG, Samsung bắt đầu tung ra các mẫu điện thoại có camera 5MP để cạnh tranh. GPS – vốn chỉ xuất hiện trên máy chuyên dụng – sau thành công của N95, được tích hợp rộng rãi hơn và dần trở thành tiêu chuẩn, đến mức Apple cũng đưa nó vào iPhone 3G năm 2008.
Tuy N95 không thể cạnh tranh lâu dài với hệ sinh thái cảm ứng – đặc biệt sau khi iPhone ra mắt – nhưng nó vẫn là một trong những thiết bị đầu tiên định hình khái niệm “điện thoại có thể làm được nhiều hơn nghe gọi”. Tư duy rằng một chiếc điện thoại cũng có thể là máy ảnh, máy nghe nhạc, thiết bị dẫn đường và công cụ văn phòng mini – chính là di sản rõ rệt nhất mà N95 để lại.
Từ góc nhìn lịch sử, N95 đánh dấu giai đoạn chuyển tiếp quan trọng giữa điện thoại tính năng truyền thống và smartphone hiện đại. Không chỉ vì cấu hình mạnh, mà vì nó cho người dùng thấy viễn cảnh về một thiết bị cá nhân trung tâm, nơi mọi tác vụ số đều có thể diễn ra trong lòng bàn tay – chỉ vài tháng trước khi iPhone thay đổi cách tương tác hoàn toàn.